イエス伝

はじめに

これはイエスという男の物語である。

イエスは、今からおよそ二千年前にパレスチナで生まれ、そこで三十余年の生涯を生き、自らを死に追いやるようにして死刑になり、十字架上で死んでいった。世界の罪✽をあがなうために、自らの命を犠牲にしたのである。

イエスは、自分からは決して「神の子」とは言わなかったが、彼を排除しようとした人々は、「神の子」を僭称したという理由で、イエスを告発して死刑にかけた。人間は決して神にはなれないことを信じていたからである。一方イエスの信奉者からは、「神の子」と広く信じられて、今日に至っている。

イエスという名は、ありふれた名前だそうである。育ったのが、ガリラヤ地方のナザレという村だったので、他の町の人からはナザレのイエスと呼ばれていた。また姓がなかった当時の習慣で、父の名をつけてヨセフの子イエスと呼ばれるのであるが、イエスのことをよく知っている村の人たちは、なぜか母の名をとって、マリアの子イエスと呼ぶこともあったようである。このことを根拠として、イエスは私生児であったとする説もある。

イエスの生涯を知る一番良い方法は、聖書の福音書を読むことである。著者名をとって、それぞれ『マタイによる福音書』『マルコによる福音書』『ルカによる福音書』『ヨハネによる福音書』と四冊あるが、細かな点では異同があり、専門家の間ではやかましい議論もあるであろうが、最初の三冊は類似の記述も多く、イエスの言動を直接知るという目的から見れば、大同小異である。そのためこの三冊はひとくくりにして共観福音書と呼ばれている。『ヨハネ伝』はヘレニズムの思想を取り入れて理念的に発展させた結果、独自の存在感を示しているが、原石の手触りは失われている。人としてのイエスの姿をそこに見出すことはできない。私は専門家ではないし、一読者として福音書を読んだだけなのであるが、同時代のイエスのことを書いた史的資料は他に皆無に等しいらしいから、やはり専門家であっても、結局のところ福音書のみがほとんど唯一の手がかりなのである。つまり土俵はひとつなのである。

またイエスが生きた当時の時代背景、ユダヤの人々の歴史や生活習慣や信条などを知ることによって、福音書をもっと深く理解できるという考え方もあり、それを否定するつもりはないが、それらを詳しく知ったからといってイエスをよりよく理解できるとは限らない。これはまったくといっていいほど、背景の状況を知らない私の言い訳でもあります。

私は私心を交えずに彼の一生を描きだしたいと思っているのであるが、どう考えてもそれは無理というものであろう。誰だって何かを語るときは私心が交じるものだし、イエスの言動をどう受け止めるかは、結局読者の私心にゆだねられるからである。

ここまで読んで、もうすでに異議を唱える人たちが世界中にごまんといるのを私は知っている。イエスという男、と書くだけで勇気がいるのである。一方福音書を読んだこともなく、イエスが何者かまったく知らない人たちも、それはそれで支障なく生きているのであり、これが日本では圧倒的多数派である。従ってイエスを知ることが、生きてゆくのに必須であるというわけではない。しかしイエスには何か本質的なものがあるのである。私が「イエス伝」を書こうと思い立った理由である。

イエスを知りたいと思う人は、日本では極めて少数派であろう。さらに今日の無関心と無宗教の風土のなかで、そのような人たちがいたとしても、この物語を見つけて読む可能性はゼロとは言わないまでも、稀有なことだろうと思っている。

✽「世界の罪」。出典の『ヨハネ伝』（1:29）では、共同訳・口語訳とも「世の罪」となっている。英訳（NRSV）では"the sin of the world"となっているので、文脈上「世界の罪」としました。

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